Aaron Wiggins se tornou um nome constante nos círculos do Oklahoma City Thunder, um grito de guerra nas redes sociais. Alguns até dizem que ele 'salvou o basquete'. Desde que o 55º escolhido no Draft da NBA de 2021 chegou a Oklahoma City, ele conquistou uma legião de fãs.
No recente jogo contra o Indiana Pacers, Wiggins brilhou intensamente. Embora o Thunder tenha vencido confortavelmente por 123-107, o time de Indiana é conhecido por suas reviravoltas. A entrada oportuna de Wiggins frustrou qualquer esperança do Pacers de uma quarta liderança consecutiva de 2-0 na série.
Essa performance está alinhada com a identidade do Thunder. Durante os playoffs, eles receberam contribuições inesperadas de jogadores como Jaylin Williams e Kenrich Williams, e agora Wiggins, ajudando-os a conquistar 13 vitórias até o momento.
Apesar de ter jogado apenas 11,8 minutos por jogo nas finais da Conferência Oeste, a maioria em momentos de 'garbage time' em uma derrota acachapante no Jogo 3, Wiggins foi chamado para as finais da NBA e entregou um desempenho crucial.
Jalen Williams, um All-Star, comentou após o jogo: 'É o trabalho mais difícil da liga, eu acho. Ele é subestimado. É muito difícil se manter engajado e pronto. Para ele ser capaz de fazer isso no maior palco em que já jogou e ter um jogo realmente bom, é um jogador muito especial. Eu sempre tenho isso em mente. Sim, é um trabalho muito difícil. Ele faz isso muito bem.'
O Oklahoma City Thunder tem testemunhado essa capacidade de Wiggins ao longo de seus quatro anos de carreira. Seus minutos podem flutuar, mas seu impacto na vitória nunca diminui.
A Necessidade de Mais Tempo em Quadra para Wiggins
O técnico Mark Daigneault, apesar de sua preferência por rotações opcionais e fluidez na escalação, precisa reconhecer uma coisa: Aaron Wiggins precisa de mais tempo de jogo nas finais da NBA de 2025.
Após uma temporada regular de destaque, onde Wiggins foi a faísca da segunda unidade de Oklahoma City, com médias de 12,0 pontos e aproveitamento de 48,8% nos arremessos de quadra e 38,3% nas bolas de três, seu uso diminuiu drasticamente durante os playoffs.
Antes da rodada do campeonato, o tempo médio de Wiggins em quadra caiu quase 10 minutos, chegando a apenas nove minutos jogados na derrota inicial da série contra Indiana.
Felizmente, essa inconsistência nunca afetou sua mentalidade nem sua capacidade de desempenho, como ficou evidente no Jogo 2.
Wiggins: Uma Contribuição Subestimada nos Playoffs
No jogo da vitória contra o Pacers, Wiggins teve a tarefa de jogar 20 minutos, conseguindo replicar seu estilo da temporada regular, marcando 18 pontos com aproveitamento de 54,5% nos arremessos de quadra e 62,5% nas bolas de três. Este desempenho crucial demonstra o valor de Wiggins para o time, e a necessidade de Daigneault lhe dar mais oportunidades.