Francis Ngannou, ex-campeão peso-pesado do UFC, causou polêmica ao minimizar a ideia de um confronto entre Jon Jones e Alex Pereira ser a maior luta da história do UFC. Enquanto Jones e Pereira demonstraram interesse mútuo em se enfrentar, possivelmente em um evento planejado na Casa Branca, Ngannou insiste que apenas uma luta entre ele e Jones pode ser considerada a maior de todos os tempos.
"Se eles estiverem lutando, definitivamente vou ligar o relógio para assistir a essa luta, mas não é tipo, 'Uau, OK: Esta é a luta'", disse Ngannou ao TMZ Sports. Ele argumenta que o potencial confronto entre Jones e ele próprio transcende qualquer outro.
"A maior luta de todos os tempos só pode acontecer com Jon Jones e Francis Ngannou. Isso é tudo que posso dizer sobre isso. Sem desrespeito a outros lutadores. Respeito todas as lutas e todos os lutadores, independentemente de a luta estar no card principal ou preliminar. Acho que grandes lutas podem acontecer em qualquer lugar. Tornei-me campeão mundial no (UFC) Apex sem público. Não se trata do lugar, mas se você quer dizer o maior de todos os tempos, você o torna o maior."
Ngannou e Jones pareciam estar em rota de colisão quando Ngannou era campeão peso-pesado do UFC, mas a luta nunca se materializou depois que Ngannou se separou da promoção e assinou com a PFL. O UFC supostamente ofereceu a Ngannou o maior contrato para qualquer peso-pesado da história, mas as demandas de Ngannou para ficar por perto não foram atendidas, levando Dana White a acusá-lo de fugir de Jones.
O que torna uma luta "a maior de todos os tempos"?
A declaração de Ngannou levanta a questão: o que define uma luta como a maior de todos os tempos? Seria o tamanho dos nomes envolvidos? O nível de habilidade dos lutadores? Ou a história e a rivalidade entre eles? Ngannou parece acreditar que a combinação de seu poder bruto e físico com a reputação e habilidade de Jones cria uma dinâmica incomparável.
O futuro de Ngannou na PFL
Enquanto uma luta com Jones permanece incerta, os fãs aguardam ansiosamente a estreia de Ngannou na PFL. Sua mudança para a nova organização gerou muita expectativa sobre quem ele enfrentará e como ele se sairá em um novo ambiente.