El Masters de Shanghai está viviendo una historia de Cenicienta. Valentin Vacherot, un tenista monegasco ubicado en el puesto 204 del ranking mundial, ha sorprendido al mundo al alcanzar las semifinales del torneo, convirtiéndose en el jugador con el ranking más bajo en lograr esta hazaña en un ATP 1000 en los últimos 26 años.
Vacherot, que ni siquiera estaba seguro de poder participar en la fase de clasificación, superó al undécimo del mundo, Holger Rune, en un emocionante partido que se definió por 2-6, 7-6 (4) y 6-4. Esta victoria lo catapultó a su primera semifinal de un torneo ATP, donde se enfrentará al gigante Novak Djokovic.
“No vine como clasificado, vine como suplente. Ni siquiera estaba seguro de que iba a jugar la clasificación”, declaró Vacherot, quien se perdió la mitad del año pasado por una lesión. “Esto es simplemente increíble. La última victoria ya significó mucho para mí. Esta significa aún más”.
Tanto Vacherot como Rune sufrieron las duras condiciones climáticas de Shanghai, con calor y humedad intensos. Vacherot también luchó contra dolorosas ampollas en su pie derecho. Rune, de 22 años, recibió tratamiento médico en dos ocasiones debido a calambres.
El camino de Vacherot hacia las semifinales no fue fácil. Previamente, derrotó a Alexander Bublik, Tomas Machac y Tallon Griekspoor. Ahora, tras vencer a cuatro jugadores del top 32, se convierte en el primer clasificado en alcanzar las semifinales de Shanghai en la historia del torneo.
Además del logro deportivo, esta participación en el Masters de Shanghai representa un importante impulso económico para Vacherot. Ya se ha asegurado un premio de £250,000 (USD 332,000), superando sus ganancias totales en lo que va de 2025. Si logra llegar a la final, podría embolsarse £450,000 (USD 598,000), una suma mayor que el total de sus ganancias en individuales y dobles combinadas a lo largo de su carrera, que ascienden a £447,000 (USD 594,000). Si conquista el título, se llevaría a casa la impresionante cifra de £846,000 (USD 1.1 millones).
Independientemente del resultado, esta es, sin duda, la mejor actuación en la carrera de Valentin Vacherot. Su historia demuestra que, a veces, la perseverancia y la oportunidad se combinan para crear momentos inolvidables en el deporte.
¿Podrá Vacherot dar la sorpresa ante Djokovic?
El partido de semifinales entre Vacherot y Djokovic promete ser un duelo apasionante. ¿Podrá el joven monegasco mantener su nivel y desafiar al número uno del mundo? El mundo del tenis estará atento a este encuentro que podría marcar un antes y un después en la carrera de Valentin Vacherot.